الإعاقة العقلية البسيطة (Mild cognitive impairment - MCI) هي مرحلة متوسطة بين التدهور المتوقع لتقدم العمر والخرف،
ويعاني المريض من مشكلات في الذاكرة واللغة والتفكير، وتكون المشكلات أكبر من التدهور المرتبط بتقدم العمر،
ولكن هذه التغيرات في العادة لا تتعارض مع الأنشطة المعتادة، وتختلف مآلات الحالة.. فالبعض تتطور حالاتهم لداء الخرف،
والبعض الآخر لا تسوء حالتهم إطلاقاً.. فما هي أعراض هذه المشكلة؟ وما هي عوامل الخطورة والمضاعفات المحتملة؟
وكيف تشخص وتعالج؟ نحاول في هذا الملف أن نجيب على هذه التساؤلات.
* أعراض الإعاقة العقلية البسيطة
تتغير حالة المخ مع تقدم العمر، ويلاحظ العديد من الأشخاص زيادة النسيان مع تقدم السن،
وقد تكون هذه الأعراض علامة على حدوث الإعاقة العقلية:
نسيان الأشياء كثيراً.
نسيان المواعيد أو الارتباطات الاجتماعية المهمة.
انقطاع حبل الأفكار أو فقدان تسلسل المحادثات، أو الكتب أو الأفلام.
الشعور بالإرهاق بصفة متزايدة من اتخاذ القرارات، أو خطوات التخطيط لإنجاز مهمة ما أو لفهم التعليمات.
إيجاد صعوبة في تذكر الأماكن المعروفة لك.
الاندفاعية وسوء تقدير الأمور.
كما قد يعاني المصاب أيضًا مما يلي:
الاكتئاب.
الهياج والتصرف بعدوانية.
القلق.
اللامبالاة.

أسباب الإعاقة العقلية البسيطة
لا يوجد سبب معروف حتى الآن، ولا توجد نتيجة واضحة لهذا الاضطراب، فقد تظل الأعراض مستقرة لسنوات،
أو قد تتطور إلى مرض الزهايمر أو نوع آخر من الخرف، أو قد تتحسن بمرور الوقت.
وتشير الدراسات إلى أن الإعاقة العقلية البسيطة غالبًا تحدث نتيجة درجة أقل من التغيرات التي تحدث مع الزهايمر وأشكال الخرف الأخرى.

وهذه هي التغيرات التي وجدت في الأشخاص المصابين بالإعاقة العقلية البسيطة:
ترسب بروتين بيتا أميلويد (اللويحات plaques)، و(الحبيكات tangles) التي تميز مرض الزهايمر.
أجسام ليوي Lewy bodies المجهرية، والتي تتواجد في المصابين بالباركنسون،
والخرف المصاحب لأجسام ليوي وبعض حالات الزهايمر.
السكتات الدماغية الصغيرة أو انخفاض تدفق الدم خلال الأوعية الدموية للمخ.
وقد أوضحت دراسات تصوير الدماغ احتمالية ارتباط التغيرات التالية بالإعاقة العقلية البسيطة:
انكماش الحُصين hippocampus، وهي منطقة بالدماغ مهمة للذاكرة.
حدوث لويحات بجميع أنحاء الدماغ.
تضخم المساحات المملوءة بالسوائل داخل الدماغ (البطينات ventricles).
استخدام أقل للجلوكوز، وهو السكر الذي يعتبر المصدر الأساسي لطاقة الخلايا، في مناطق رئيسية بالدم