لعقود من الزمن كانت روسيا تضخ الأسلحة إلى الصين وأرسلت ما قيمته ملياري دولار كل عام بين عامي 2001 و2010، مع صفقة قيمة بقيمة 7 مليارات دولار في عام 2015. والآن انقلبت الأمور حيث فقدت روسيا أكثر من 9400 قطعة من المعدات بما في ذلك أكثر من 1500 دبابة، خلال الحرب في أوكرانيا وباتت الآن تفتقر بشدة إلى الذخيرة.

وتقول أميركا إن لديها معلومات استخباراتية تشير إلى أن الصين تدرس تزويد روسيا بالأسلحة. ويمكن لهذه الاحتمالية أن تغير مسار الحرب، كما أنها ستؤدي إلى أزمة أعمق في علاقة الصين بأميركا وأوروبا، وفقاً لتقرير مجلة "إيكونوميست".

وطلبت روسيا من الصين أسلحة منذ الأشهر الأولى من الحرب. واعترضت الصين كثيراً وأرسلت فقط مساعدات غير مميتة مثل الخوذات والمواد ذات الاستخدام المزدوج مثل أجزاء الطائرات.

ولم يكشف المسؤولون الأميركيون علناً عن تفاصيل ما يعتقدون أن الصين تفكر فيه. لكن في 23 فبراير، زعمت مجلة "دير شبيغل" الألمانية أن القوات المسلحة الروسية كانت تتفاوض مع شركة Xi’an Bingo Intelligent Aviation Technology الصينية لشراء 100 طائرة هجومية بدون طيار. وقد استخدمت روسيا مثل هذه الطائرات بدون طيار في الخطوط الأمامية كجزء من الضربات على شبكة الكهرباء في أوكرانيا.

إرسال قذائف مدفعية
وبعد يوم من تقرير "دير شبيغل"، نقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن مسؤولين أميركيين قولهم إن الصين تفكر في إرسال قذائف مدفعية، وهي أكثر الأسلحة فتكاً في الحرب. وتستخدم كل من روسيا وأوكرانيا قذائف سوفيتية عيار 122 ملم و152 ملم، وقد جابت العالم بحثاً عن قذائف قديمة. وقد نفذت مستودعات بيلاروسيا، بينما قدمت كوريا الشمالية بعض الإمدادات لكنها تخشى استنفاد ترسانتها.

وبحسب التقرير، فإن الصين لديها ما تبحث عنه روسيا وهي قذائف متوافقة مع المدافع الروسية. ولا يُعرف سوى القليل عن حجم وجودة مخزوناتها، كما تقول لوني هينلي التي كانت تعمل سابقاً بوكالة استخبارات الدفاع التابعة للبنتاغون، لكن من المؤكد أنها ستكون كافية لدرء أزمة روسيا الوشيكة، لأن من شأن ذلك أن يحدث فرقاً كبيراً في الصراع، حيث يشكّل الاستنزاف عاملاً حاسماً.