يعد ضغط الدم أحد أهم الأمور اللاإرادية التي تحدث بجسم الإنسان ،
ويقصد به قوة دفع الدم في جدران الأوعية الدموية بالجسم ،
والتي عن طريقها يتم إنتقال الدم لكافة أنسجة الجسم ليغذيها ،
ويرجع فضل اكتشاف الضغط الدموي إلى رجل الدين الإنجليزي ستيفن هايلز .
-نشأة ستيفن هايلز
ولد ستيفن هايلز في 17 سبتمبر 1677 في عائلة متميزة وثرية ، وقد درس هايلز في كلية كوربوس كريستي في كامبريدج ،
وحصل على درجة البكالوريوس من كامبريدج ، وفي عام 1703 تم قبوله كزميل في كوربوس كريستي ، كما حصل على درجة الماجستير ،
وقد استمر في كامبريدج لمدة ست سنوات أخرى ، ودرس اللاهوت والعلوم الطبيعية ، وقد نما الاهتمام بالعلوم الطبيعية أثناء وجوده في كامبريدج ،
فعندما انضم إلى إليها ، كان نيوتن قد غادر كامبريدج لتولي مهمته كمسؤول في دار صك النقود ، ولكن تأثيره كان واضحًا .
تعلم هايلز الكثير في الميكانيكا النيوتنية ، وعلم الفلك ، والموضوعات ذات الصلة كما كانت العادة في أيامه ،
وكان على دراية كبيرة بعلم الفلك نيوتن ، وفي الوقت الذي كان لا يزال في الكلية قام ببناء آلة من النحاس الأصفر لإظهار تحركات جميع الكواكب ،
وبالتالي فقد طبع اسمه في مجال علم الفلك أيضا ، غير أن اهتمامه بالفيزيولوجيا الحيوانية والنباتية كان بسبب وليام ستوكيلي ،
أحد مؤسسي مجال علم الآثار .
-انجازات ستيفن هالز
تجارب على النباتات
بدأ اهتمام هايلز بالتجارب العلمية ، والذي يرجع تاريخها إلى السنوات التي قضاها في كامبردج ،
فقد قام بتجارب حاسمة حول دوران الدم ، ونشر كتابه عن فسيولوجيا النبات في عام 1727 ،
حيث يحتوي هذا الكتاب على سجل لعدد كبير من التجارب المبتكرة والبسيطة في نفس الوقت ،
وقاس النتح في النباتات وضغط الجذور ، وقوة ضغط النسغ الصاعد في السيقان .
كما أظهر أن النباتات تخرج شيئًا معينًا من الهواء ، والذي يُعرف الآن بأنه ثنائي أكسيد الكربون ، ومع ذلك ،
تم تجاهل أهمية هذا الاكتشاف في ذلك الوقت ، حيث كان هناك القليل من الفهم للغازات في الغلاف الجوي .
-اكتشاف ضغط الدم
ظهرت تحقيقات مماثلة في أنظمة الحيوانات الشريانية في عام 1733 حيث قرر وجود شيء يسمى ضغط الدم ووضع آلية لقياسه ،
كما أشار إلى أنه يختلف بين الشرايين والأوردة ، وبين الانقباضات والانبساطات في القلب والحيوانات الكبيرة والصغيرة .
تجارب على حفظ الأغذية والتهوية
في هذا الوقت أصبحت اهتماماته تتمحور بشكل متزايد حول النتائج العملية للبحث العلمي ، وأجرى تجارب على حفظ الأغذية والتهوية ،
ونشر في 1739 تجارب فلسفية ، وفي 1743 وصف للمراوح وفي عام 1758 ألف أطروحة على التهوية ،
ونجح في الحصول على “أجهزة تهوية اصطناعية” مثبتة في السجون ، مما أدى إلى انخفاض كبير في معدل الوفيات الذي كان سائدا في مثل هذه الظروف غير الصحية .
كما ألقى ملاحظات حول تقطير المياه العذبة من الملح ، من أجل الحفاظ على الغذاء ،
وقياس أعماق المحيط (باستخدام مقياس ضغط الزئبق) والترمومتر لقياس درجات الحرارة المرتفعة ،
وكان أيضا أول من اقترح لربات البيوت أن وضع فنجان مقلوب في فطائرهم من شأنه أن يمنع القشرة أن تصبح رطبة .
-اختراع مذيب للحصوات
في عام 1739 حصل هايلز على وسام كوبلي للجمعية الملكية لتحقيقاته في الشكوى المعروفة باسم ” الحصوات ” ،
فقد أمضى الكثير من الوقت في محاولة لتطوير مذيب للحصوات في المثانة والكليتين وابتكر في الواقع طريقة لاستخراج تلك الحصوات بالمثانة .
-أواخر حياة هايلز ووفاته
في سن الشيخوخة أصبح هايلز شخصية وطنية ، كانت كتبه العلمية تُقرأ على نطاق واسع
وقد كتب العديد من المقالات للمجلات والجرائد عن اختراعاته وحملة حياته الأخرى الطويلة ضد شرور الاستخدام المفرط للكحول ،
وقد كان معارضاً للعبودية بشدة .
توفي هايلز في سن 84 عام 1761 و دفن بناء بناءًا على طلبه الخاص تحت برج الكنيسة في تدينجتون ،
ولا يمكن أن يكون هناك شك في أنه ترك وراءه العديد من الذكريات الحميدة بين رعيته ، وبالنسبة للأمة ككل ،
وهناك نصب تذكاري له في دير وستمنستر ، تم نحته من قبل ويلتون .